Jimmy Page – La Guitarra Hechizera

La imagen de Jimmy Page es una de las más reconocibles en la amplia iconografía del rock. Lo es también su estilo de tocar guitarra, con grandes variaciones que pueden ir de la dura agresividad bluesera a la más sútil de las suavidades acústicas y de la cerebral experimentación técnica a la profunda introspección mística. Su sello en la musica de Led Zeppelin -como compositor, como productor, como instrumentista- es la clave del sonido de este grupo y su influencia en varias generaciones de guitarristas resulta hoy incuestionable.

James Patrick Page nació el 9 de enero de 1944 en Heston, Middlesex, Inglaterra. Empezó a tocar la guitarra a los trece años, inspirado por las canciones que tocaba Elvis Presley. El rock comenzó a robarse toda su atención y a pesar de ser un estudiante aplicado, terminó por abandonar la escuela para formar su primera banda: Neil Christian & the Crusaders, con la cual recorrió parte de Inglaterra. Luego de una fuerte enfermedad glandular, ingresó al colegio de arte de Sutton y abandonó temporalmente la música, para regresar definitivamente a ésta a principios de los sesenta. No lo hizo sin embargo en un grupo, sino como guitarrista de sesión, labor en la cual no tardó mucho en convertirse en uno de los más solicitados. Jimmy Page participó en grabaciones de The Kinks, The Who,Them, Donovan y The Rolling Stones, entre muchos más.

En 1966, ingresó a los Yardbirds, primero como bajista y luego en segundo guitarrista y reemplazo de emergencia cada vez que Jeff Beck se ausentaba. Su influencia hizo que el grupo comenzara a caminar por los caminos del rock duro y la psicodelia. Dos años y un álbum después, los Yardbirds se disolvieron y Page formó Led Zeppelin, aventura que duró doce largos e intensos años. En ese tiempo, el grupo fundó la disquera Swan Song y  Jimmy cayó en el remolino impetuoso del sexo, las drogas y el ocultismo, convirtiéndose en adicto a la heroína y en fanático de las ciencias ocultas, hasta el punto de comprar la mansión de Loch Ness, en Escocia, que habia pertenecido al célebre satanista Aleister Crowley.

A la disolución de Zeppelin en 1980, luego de la muerte de John Bonham, Jimmy Page desapareció por un tiempo de la luz pública y de hecho prácticamente dejó de tocar la guitarra. Su depresión duró cerca de dos años pues no fue sino hasta 1982 que regresó a la música, al escrbir la banda sonora de las peliculas Death Wish I y Death Wish II, apart de producir la recopilación de Led Zeppelin “Coda” y participar en 1983 en la gira benéfica ARMS, al lado -ni más ni menos- que de Jeff Beck y Eric Clapton. En 1984, formó un nuevo grupo, The Firm, con el ex Free y ex Bad Company Paul Rodgers en la voz. Ese mismo año fue músico invitado en el proyecto de Robert Plant, The Honeydrippers.

Ya en 1988, volvería a tocar en un disco de Robert Plant y lanzó un disco como solista (Outrider). En 1990, compiló el estuche de cuatro discos Led Zeppelin Box Set y en 1993 un álbum de dos discos con el material que no entró en dicho estuche. Ese mismo año, se unió con el ex vocalista de Deep Purple y Whitesnake David Coverdale, con quien grabó un albúm, y en 1994 se reunió con Plant para participar en un MTV Unplugged y hacer juntos un par de discos. A finales de los noventa, Page tocó constantemente con los Black Crowes y en el 2000 apareció el disco en concierto Live at the Greek. En el2001 volvió a tocar con Plant durante el sesenta aniversario de su amigo, el músico de folk Roy Harper (a quien habian homenajeado con un tema en el Led Zeppelin III), y este 2003 produjo How the West Was Won, extraordinaria compilación de grabaciones en vivo de Led Zeppelin que apareció en disco compacto y en DVD.